Zakynthos heeft een oppervlakte van ongeveer 406 vierkante kilometer, terwijl Nederland in totaal zo'n 41.500 vierkante kilometer beslaat. Nederland is dus ongeveer honderd keer zo groot als het Griekse eiland. Kijk je alleen naar land en laat je meren, rivieren en kustwater buiten beschouwing, dan is Nederland nog altijd ruim tachtig keer groter. In Nederlandse termen is Zakynthos ongeveer even groot als de vijf bewoonde Waddeneilanden bij elkaar opgeteld, of zo'n twee en een half keer Texel. Het eiland meet van noord naar zuid ongeveer 40 kilometer en is op het breedste punt zo'n 20 kilometer breed.
Hoeveel keer past Zakynthos in Nederland?
Als je de totale oppervlakte van Nederland deelt door die van Zakynthos, kom je uit op ongeveer honderd. Je zou het eiland dus honderd keer naast elkaar moeten leggen om heel Nederland te bedekken, inclusief het IJsselmeer en de Waddenzee. Gebruik je alleen het landoppervlak van Nederland, ongeveer 34.000 vierkante kilometer, dan past Zakynthos er ruim tachtig keer in.
Dat maakt duidelijk dat Zakynthos geen groot eiland is, al voelt het ter plekke vaak groter. Dat komt door het reliëf: waar Nederland grotendeels vlak is, heeft Zakynthos bergen, heuvels en steile kliffen. Afstanden die op de kaart kort lijken, kosten op de bochtige wegen meer tijd dan je gewend bent.
Voor de nauwkeurige cijfers over Nederland is het goed om te weten dat er verschillende getallen in omloop zijn. Soms wordt alleen het landoppervlak genoemd, soms de oppervlakte inclusief binnenwater en soms ook de territoriale zee. Daardoor kom je in bronnen verschillende vergelijkingen tegen. Een overzicht van die getallen vind je op de pagina over Nederland op Wikipedia. Welke maat je ook neemt, Zakynthos blijft ruwweg een procent van de oppervlakte van Nederland, en dat is een handig getal om te onthouden.
Welk Nederlands gebied is ongeveer even groot?
Een paar vergelijkingen helpen om de omvang voor je te zien. Texel heeft een landoppervlak van ruim 160 vierkante kilometer; Zakynthos is dus ongeveer twee en een half keer zo groot. Tel je het land van Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog bij elkaar op, dan kom je in de buurt van de oppervlakte van Zakynthos.
Ook met steden kun je het vergelijken. De gemeente Rotterdam beslaat ruim 300 vierkante kilometer, inclusief havens en water, en is daarmee iets kleiner dan Zakynthos. De gemeente Amsterdam is met ruim 200 vierkante kilometer ongeveer de helft. Een provincie als Utrecht is met circa 1.500 vierkante kilometer bijna vier keer zo groot als het eiland.
- Twee en een half keer Texel
- Ongeveer de vijf bewoonde Waddeneilanden samen
- Iets groter dan de gemeente Rotterdam
- Ongeveer een kwart van de provincie Utrecht
Hoe lang en breed is het eiland?
Zakynthos is ongeveer 40 kilometer lang en maximaal zo'n 20 kilometer breed. Ter vergelijking: 40 kilometer is in Nederland ruwweg de afstand tussen Amsterdam en Utrecht. Op de kaart heeft het eiland een beetje de vorm van een pijlpunt, met de Baai van Laganas als grote hap uit de zuidkant.
De kustlijn is door alle baaien en kapen veel langer dan die afmetingen doen vermoeden: ruim 120 kilometer. Aan de westkust rijzen hoge kalkstenen kliffen uit zee, terwijl de oost en zuidkust lagere stranden hebben. Het hoogste punt, de Vrachionas, ligt rond de 750 meter, flink hoger dan de Vaalserberg met zijn 322 meter.
Hoe voelt die grootte als je er op vakantie bent?
Voor een vakantie is de omvang van Zakynthos prettig. Je kunt vanuit één hotel het grootste deel van het eiland verkennen. De drukke badplaatsen zoals Laganas, Kalamaki, Tsilivi en Argassi liggen op een korte rit van de hoofdstad en de luchthaven. Naar het ruigere noorden en westen ben je langer onderweg: reken vanaf Zakynthos-stad al snel op ruim een uur voor de bekende uitzichtpunten.
Veel bezoekers combineren autoritten met boottochten. Vanaf het water zie je de grotten en kliffen, zoals de Blauwe Grotten in het noorden en het strand met het scheepswrak, Navagio. Plan per dag een deel van het eiland, dan voorkom je dat je vooral in de auto zit. Informatie over de Ionische Eilanden en hun bezienswaardigheden vind je op visitgreece.gr.
Hoe verhoudt het inwonertal zich tot Nederland?
Op Zakynthos wonen ruim 40.000 mensen, ongeveer zoveel als in een middelgrote Nederlandse gemeente. Nederland telt er zo'n achttien miljoen. Per vierkante kilometer wonen er op Zakynthos dus veel minder mensen dan gemiddeld in Nederland. Buiten de hoofdstad en de badplaatsen merk je dat aan de rustige dorpjes, olijfgaarden en lege heuvels.
In de zomer ligt dat anders, want dan komen er grote aantallen toeristen naar het eiland. Vooral in juli en augustus is het in de badplaatsen druk. Cijfers over de Nederlandse bevolking en oppervlakte vind je bij het CBS, achtergrond over het eiland op Wikipedia.
Wat moet je verder weten voor een reis naar Zakynthos?
Zakynthos hoort bij de Ionische Eilanden, aan de westkant van Griekenland. Alleen Kefalonia en Corfu zijn in die groep groter. Het eiland heeft een eigen luchthaven, met in het zomerseizoen rechtstreekse vluchten vanuit Nederland. Vanaf het Griekse vasteland vaart een veerboot vanuit Kyllini.
Ter plekke kun je een auto, scooter of quad huren, maar wees voorzichtig op smalle bergwegen. In de Baai van Laganas leggen zeeschildpadden hun eieren, en daarom gelden op sommige stranden regels, zoals beperkte openingstijden. Kijk voor vertrek altijd naar het actuele reisadvies voor Griekenland. Zo weet je precies hoe groot, of eigenlijk hoe klein, Zakynthos is en kun je je dagen daar goed op plannen.